L’INTONATION FRANÇAISE

LES BASES DE L’INTONATION

1. DÉFINITION

L’intonation est l’interprétation linguistique des variations de la fréquence fondamentale (f0) dans un énoncé. La fréquence fondamentale c’est la vibration des cordes vocales qui produisent une succession de tons qui forment une mélodie, et le sens que l’on donne à cette mélodie est appellé intonation.

2. LE RÔLE DE L’INTONATION

L’intonation joue un rôle important dans la communication. C’est grâce à cela que le récepteur saura quelle est notre intention communicative et le sens de ce que nous voulons transmettre, quelque soit le type d’énoncé (interrogative, affirmative, exclamative, parmi d’autres). Il a été démontré que pour un étranger il est plus facile de comprendre une personne non native quand on a une bonne intonation, même si on a des erreurs dans la prononciation.

LES TYPES DE PHRASES

Au moment de communiquer, la majorité des fois, un émetteur veut le transmettre à un récepteur un message. Ce message a une intention donnée par l’intonation : vouloir l’informer, vouloir l’interroger, lui donner un ordre, lui exprimer un sentiment ou une émotion. Par conséquent, il est important de dire chaque phrase avec son intonation correspondante : déclaratif, interrogatif, impératif (ou injonctif) ou exclamatif.

Chaque type de phrase a ses caractéristiques dans l’écrit (ponctuation et construction grammaticale) et dans l’oral (l’intonation permet de les différencier). On verra ces types de phrases en termes d’intonation.

1. LA PHRASE DÉCLARATIVE

L’intonation de la phrase déclarative est utilisée pour énoncer, décrire et affirmer, sous une forme positive ou négative.

Elle sert à donner une assertion^[1]. Ce n’est ni une question, ni une interrogation, ni une phrase impérative.Elle énonce un fait vrai, faux, supposé, affirmé ou nié.
Elle contient un verbe, un sujet, un, plusieurs ou aucun complément de phrase.
À l’écrit: elle s’achève par un point (.) ou par des points de suspension (…).
À l’oral: elle s’achève par une intonation neutre, d’habitude descendante en fin de la phrase. Elle présente les différentes structures :

Phrase affirmative : Sujet + Verbe + Complément (.) : Pierre aime jouer (↗) avec son chien. (↘)
Phrase affirmative : Complément + Sujet + Verbe (.) : Demain, (↗) nous irons chez moi.(↘)

Exemple:

Phrase négative : Marie n’a pas étudié (↗) pour l’examen. (↘)

– Si on a une phrase avec plus éléments, la première partie a une intonation montante, pour signifier que la phrase n’est pas finie. C’est-à-dire, la syllabe finale de chaque idée est la syllabe finale de la montée mélodique et sonore parce que la phrase continue :

– Puis, quand on a fini la phrase, l’intonation est descendante, pour signifier que la dernière information est donnée. C’est-à-dire, la syllabe finale du mot phonétique est la syllabe finale de la descente mélodique (la phrase est finie) :

2. LA PHRASE INTERROGATIVE

Sert à poser une question par le sujet parlant pour obtenir une réponse.

À l’écrit: elle s’achève par un point d’interrogation (?).
À l’oral: elle s’achève par une intonation montante/ascendante (L’intonation joue un rôle essentiel dans la phrase interrogative) : Lina a sorti la maison ? ↑

Il y a dans les phrases interrogatives des opérateurs, c’est-à-dire des mots interrogatives comme: où, comment, pourquoi, combien, quand, est-ce que, Qu’est-ce que.

On distingue l’interrogation totale de l’interrogation partielle.

2.1 L’interrogation totale:

-L’interrogation totale se construit sans mot interrogatif. Ces questions appellent la réponse oui ou non. Au niveau de l’intonation on peut dire que:

2.2 L’interrogation partielle:

L’interrogation partielle porte sur un élément de la phrase. On construit ces questions avec un mot interrogatif qui remplace l’élément sur lequel porte l’interrogation.

3. LA PHRASE IMPÉRATIVE

La phrase impérative sert à donner des ordres, des conseils ou une interdiction.

À l’écrit : elle s’achève par une point d’exclamation (!) ou par un point (.).

À l’oral : elle s’achève par une intonation descendante.

Construction: Verbe + Sujet + Complément (.) ou (!)

Exemples:

Asseyez-vous ! (↘)
Interdit de fumer. (↘)

Le verbe n’est pas toujours conjugué à l’impératif, il peut être aussi conjugué :

Au subjonctif (après des locutions verbales comme interdire que, exiger que, etc.)

J’exige que vous vous assoyiez.

À l’infinitif (quand il est précédé de il faut ou il ne faut pas)

Il ne faut pas appeler la police.

4. LA PHRASE EXCLAMATIVE

Sert à exprimer des émotions fortes comme la colère, le dégoût, l’admiration, la crainte, etc., ou des sentiments comme la surprise, l’étonnement, la joie, le bonheur, etc.

À l’oral : elle s’achève par une intonation montante/ascendante et très expressive. L’intonation joue un rôle essentiel dans la cadre de la phrase exclamative.

Ici, on va regarder plus spécifiquement l’intonation des émotions suivants: la colère, l’enthousiasme, le doute, la tristesse.

LES FONCTIONS DE L’INTONATION

1. LA FONCTION SYNTAXIQUE

Décrit la nature du lien qui unit un groupe de mots à d’autres groupes de mots de la phrase.
Nous permet, à travers de l’intonation, établir des relations de coordination ou de subordination entre deux phrases ou segments des énoncés juxtaposés.
La suspension : Quand la mélodie reste «en l’air», on sait en général que la phrase va continuer ; la suspension s’utilise aussi pour marquer les éléments d’une énumération.
La démarcation du complément explicatif : se réalise par une rupture intonative qui le précède.

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2. LA FONCTION EXPRESSIVE

Sert à traduire les émotions, les intentions et les attitudes du locuteur.
C’est réalisé de multiples façons selon le degré d’expressivité, la personnalité, les intentions de la communication.
Cette fonction souligne aussi l’investissement affectif ou psychologique dans ce que l’émetteur dit (comme, par exemple, dans un poème, une lettre intime, etc.).
C’est l’intonation laquelle exprime les émotions (la surprise, la curiosité, l’impatience, la peur, la joie, etc.) qu’on veut exprimer.

Ce n’est pas le même sens dire « Il t’aime » avec une émotion de joie que l’exprime avec une émotion de surprise.

La question « Tu viens samedi ? » peut exprime une sens de confirmation, une réprimande, une incrédulité, etc.

Le locuteur peut aussi exprimer irritation avec insistance sur une lettre spécifique.

Exemple : montrer irritation avec insistance sur le /p/ :
→ « Cet enfant est impossible »

3. LA FONCTION DISTINCTIVE

Nous permet distinguer, par exemple, une phrase déclarative d’une phrase interrogative ou d’une impérative.

C’est l’intonation, marqué dans chaque exemple, propre de chaque phrase laquelle nous permet de les distinguer :

Exemple : la phrase « Tu manges avec lui demain » :
Phrase déclarative : Tu manges avec lui demain. (↘)
Phrase interrogative : Tu manges avec lui demain ? (↗)
Phrase impérative : Tu manges (↗) avec lui (↗) demain ! (↘)

4. LA FONCTION DÉMARCATIVE

C’est une fonction de nature syntaxique, qui délimite des groupes syntaxiques par un « accent »
Nous permet de trouver ou récupérer l’organisation sémantique d’un énoncé et, en conséquence, éliminer certaines ambigüités.
Les éléments phoniques et prosodiques aident à identifier les limites (début ou fin) des groupes rythmiques.

Exemple avec la phrase « la belle ferme le voile » qui a deux sens différents :

A) la belle [sujet] ferme [verbe] le voile [complément] ou;

B) la belle [adjectif] ferme [sujet] le voile [verbe].

L’intonation est chargée de marquer les deux sens (elle structure la phrase et aide l’auditeur à construire du sens) :

A) la belle (↗) ferme le voile. (↘)

B) la belle ferme (↗) le voile. (↘)

L’intonation nous permet aussi de distinguer les phrases déclaratives des phrases interrogatives.

· Il a un jet privé. (↘)

· Il a un jet privé ? (↗)

Références :

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